Fonction snooze : définition et importance

L’intervalle est un héritage de la conception des horloges mécaniques. Dans les premiers mécanismes de rappel, le délai était produit par des engrenages, et les nombres de dents disponibles faisaient d’un peu moins de dix minutes le choix pratique. Neuf minutes, c’est ce que le matériel savait faire, pas ce que quiconque a jugé bon pour vous.

Quand les horloges sont passées au numérique, la contrainte a disparu et le chiffre est resté, parce qu’il correspondait déjà à ce que les gens attendaient. La plupart des téléphones vous laissent aujourd’hui le modifier, et la plupart des gens ne le font jamais. Si vous comptez snoozer de toute façon, l’intervalle est l’une des rares choses qui vaut vraiment la peine d’être ajustée.

Le sommeil que vous obtenez entre deux snoozes est fragmenté par construction. Chaque intervalle est bien trop court pour achever un cycle de sommeil : vous retombez donc à répétition dans le sommeil léger et en êtes ressorti, ce qui est à peu près le schéma le moins réparateur qui soit.

Chaque nouveau réveil relance l’inertie du sommeil depuis le début. C’est la part que l’on sous-estime : l’engourdissement après une chaîne de snoozes de quarante minutes est souvent pire qu’il ne l’aurait été si la première alarme avait simplement été réglée quarante minutes plus tard.

Et une chaîne de snoozes coûte du temps réel. Une demi-heure passée à snoozer est une demi-heure où vous étiez au lit sans dormir en aucun sens utile — du temps que vous auriez pu passer soit vraiment endormi, soit vraiment réveillé.

La réponse honnête est que les données sont plus contrastées que ne le laissent croire les conseils, et il vaut mieux le dire que de répéter une affirmation plus forte que ce que la recherche soutient.

Ce qui est bien établi : le sommeil fragmenté répare moins que le sommeil continu, et chaque réveil relance l’inertie du sommeil. Ce qui l’est bien moins : qu’un court snooze cause un dommage mesurable. Des travaux contrôlés sur des personnes qui snoozent habituellement ont trouvé qu’une brève période de snooze n’altère pas de façon manifeste les performances cognitives au lever, et pourrait même les aider légèrement par rapport à un réveil brutal depuis le sommeil profond.

Deux choses en découlent. Si vous snoozez dix minutes puis vous levez, l’idée que vous vous faites du tort est faiblement fondée, et qui vous dit le contraire surestime ce que l’on sait. Si vous snoozez à répétition sur une demi-heure ou plus, vous êtes systématiquement perdant par rapport à régler l’alarme sur l’heure plus tardive et dormir d’une traite jusque-là, car vous échangez du vrai sommeil contre une suite d’interruptions.

Le problème le plus net du snooze n’est pas physiologique. C’est que snoozer est une décision prise pendant l’inertie du sommeil, par un cerveau pas encore capable de la peser, et que ce n’est donc pas vraiment une décision.

La plupart des applications de réveil permettent de plafonner le nombre de snoozes, ou le temps total, après quoi l’alarme cesse de le proposer. C’est plus utile que de supprimer le snooze entièrement, car un réveil sans aucun snooze tend à être éteint purement et simplement, ce qui est pire.

Il est légitime de demander pourquoi un réveil censé vous réveiller offre un bouton qui l’empêche de vous réveiller. La réponse est que retirer l’option ne retire pas le comportement sous-jacent. Qui est déterminé à gagner dix minutes de plus éteindra l’alarme complètement, et une alarme éteinte ne sonnera pas de nouveau.

Un snooze reconnu, plafonné et consigné est une meilleure conception qu’un snooze aboli. Il garde le réveil dans la partie, il vous donne un relevé de ce qui s’est réellement passé plutôt qu’un récit à ce sujet, et il fait de la limite une décision que vous avez prise hier soir plutôt qu’une décision prise à moitié endormi.

Une solution de rechange courante au snooze consiste à régler quatre ou cinq alarmes distinctes à quelques minutes d’écart. Cela paraît plus délibéré, et c’est un mécanisme légèrement différent, mais physiologiquement le résultat est à peu près le même : une suite d’interruptions sur la période où vous dormiriez sinon, chacune relançant l’inertie du sommeil.

Une pile a bien un avantage réel. Comme chaque alarme est programmée indépendamment, en couper une n’annule pas les autres : une pile survit donc à la décision à moitié endormie de faire cesser le bruit, ce qu’une unique alarme snoozée ne fait pas. Si vous avez déjà éteint une alarme pour de bon et vous êtes rendormi, une pile est un vrai filet de sécurité.

Elle a un inconvénient assorti. Une pile vous apprend que la première alarme n’est pas la vraie, et une fois que votre cerveau l’a appris, la première alarme cesse complètement de fonctionner. La même habituation qui fait qu’un son familier ne vous réveille plus vaut pour un motif familier : en quelques semaines, vous réglez de fait la dernière alarme de la pile et dormez à travers tout ce qui précède.

Si vous utilisez une pile, la version utile est une pile courte avec une vraie conséquence attachée à la dernière alarme, pas cinq sonneries identiques sur une demi-heure. Et si vous vous surprenez à rallonger la pile avec le temps, c’est le signal que le schéma a cessé de fonctionner, pas une raison d’en ajouter une de plus.

Les deux plateformes diffèrent ici, et la différence surprend ceux qui changent.

Sur iPhone, l’intervalle de snooze dans l’application Horloge intégrée est fixé à neuf minutes et aucun réglage ne permet de le changer. Vous pouvez désactiver le snooze alarme par alarme, ce qui supprime le bouton entièrement, mais vous ne pouvez pas le passer à cinq ou vingt minutes. Le seul moyen d’obtenir un autre intervalle est une application de réveil tierce.

Sur Android, c’est généralement réglable. L’application Horloge de Google expose à la fois une durée de snooze et une limite au nombre de fois qu’une alarme peut être snoozée, et la plupart des applications d’horloge des constructeurs proposent un équivalent, même si la formulation et l’emplacement varient selon la marque.

Si vous comptez snoozer quoi qu’il arrive, un intervalle plus court est généralement le meilleur choix. Neuf minutes suffisent pour retomber en sommeil léger et en être ressorti, et c’est ce schéma qui produit l’engourdissement ; deux ou trois minutes, largement pas.

Poser le réveil à l’autre bout de la pièce est le plus vieux conseil ici, et il marche pour la même raison que tout le reste : il vous oblige à vous lever, et se lever est ce qui met réellement fin à l’inertie du sommeil. Sa faiblesse est qu’il cesse d’opérer dès que le trajet devient assez automatique pour être fait sans se réveiller.

Régler le réveil sur l’heure à laquelle vous comptez réellement vous lever, plutôt que sur celle où vous aimeriez commencer à négocier, supprime la négociation. L’essentiel du snooze habituel est un problème d’emploi du temps déguisé en volonté.

Le remède le plus durable est de faire en sorte que couper l’alarme exige quelque chose que l’inertie du sommeil empêche véritablement. Un calcul, une suite d’étapes, ou se lever et marcher jusqu’à une autre pièce ne sont pas à la portée de la partie de vous qui appuie sur snooze, et c’est précisément pourquoi ils fonctionnent là où une alarme plus forte échoue.